混亂夢境
＊與月之七劇情有關
很奇怪。
待在辦公室裡，看著桌上堆疊的文件，艾爾海森腦中充滿了不諧調的感覺。他是現在教令院的大賢者，知論派代表，憑藉著自身實力推翻了原本的賢者，而坐上這個位置。統領著各方的學術研究方向，並提供些小小的意見。
與其它賢者理性討論，友善交流並不困難；快速地處理文書作業也不困難；這張辦公椅坐得也十分舒心。但不知道為什麼，他就覺得自己不該坐在這個位置上；能不能擔任是一回事，以他的性格，到底為何會想要踏上須彌權利的頂峰?
而除了他自身，艾爾海森還觀察到許多詭異的事情。
像是，因為聽覺與嗅覺敏銳，而不喜歡居住在城鎮的狐人，竟然擔任大風紀官，統領上百手下；雖然提納里確實盡忠職守，效率良好，工作上無可指摘。又像是外表白嫩溫柔的妮露女士，竟然是沙漠知名的傭兵頭子；雖然她的身手確實了得，能輕鬆化解許多危機。又或者是現任書記官多莉，每回開會時都在想著要做什麼生意才能賺大錢；雖然她速記統整能力一流，但真想賺錢就不該待在書記官這個位置上。
最奇怪的是，眾人並不覺得哪裡不對勁。
……。
不對，有個小傢伙也覺得這世界很奇怪。
說是小傢伙，其實不太對。來自沙漠，現任緘默之殿的年輕領袖，賽諾，外表看起來稚嫩，也喜歡跟孩子們互動，混在裡頭起來就像是個孩子王。完全看不出繼承了赤王．阿赫瑪爾的知識庫與榮耀的厚重歷史感。
當他第一次以緘默之殿的使者身分來教令院談合作時，基本上，教令院的代表團沒一個人當回事；艾爾海森可以理解，賽諾的外表實在過於稚嫩，即便穿著正式的祭司服，看起來也像是小孩在裝大人，完全不像是有對等交流能力的權力者。
但就這樣的小孩，在電光火石之間，迅速地以氣勢震攝住所有的學者與三十人團；在隨後的交流中，邏輯嚴密而清晰，讓他這位大賢者，不得不親自出面。
有雙觀察者的眼睛，明亮，冷靜，像是能看穿所有的謊言與虛張聲勢。
完全能明白為什麼有些傢伙光是對上眼，就出現應激反應。
在經過短暫公事商討之後，賽諾直盯著他的眼，發出一個靈魂的提問。『你為什麼待在這個位置上?你不像是這種人。』
就這麼一個問題，讓他糾結了好幾日。
「所以，你們怎麼看?」
在例行聚會上，艾爾海森向酒友們提出這個問題。
須彌頂級富商卡維，搖晃著酒杯，臉上露出不懷好意的笑容，果不其然，一出口就沒好話。
「啊?什麼怎麼看?你是說，那位緘默之殿首領?還是你被人用一句話就弄到心神不寧，胡思亂想?若要我說，我覺得你應該去看看醫生，聊聊天，是不是最近工作太累。或者是……。」
「或者?」
「或者你被人魅惑了?」說完，卡維咯咯地大笑，像是被自己的想法逗樂。「我聽說那位身懷神秘的力量，說不定你是中了什麼暗招?能看到總是掌握全局的大賢者如此朝思暮想，實在是有意思。」
坐在卡維身旁的巡林官．賽索斯，在慢調斯理地吃下最後一口肉捲餅後，優雅地擦擦嘴角，提出反駁意見。
「機率不高，那位因論派小學弟，曾接受老師與大風紀官的檢查，並沒有這種異能。當然不排除他有其它手段，不過，我跟他接觸的不多，你怎麼看，提納里?」
「這一點，還需要再觀察。」沒給予直接肯定的答案，提納里按住卡維還想倒酒的手，示意他酒量已經達標，該有所節制，「當時，我們確實沒偵測到其它力量，但是，顯然的那位能給人帶來一定程度的精神影響。有不少風紀官，在對上他眼睛的瞬間，就嚇到兩股顫顫，連話都說不清楚。」
果斷地放棄酒瓶，卡維向服務員揮揮手，點了瓶果汁。「真的?看不出來啊。我商隊裡的手下們對他印象倒是挺好的，身手俐落，講話還有趣，若是打牌時能放水點就更好了。」
「我搜集到的情報也是如此，所以才說得再觀察。」提納里聳聳肩，但目光銳利地落在艾爾海森臉上，「但若已經影響到大賢者，為了須彌，或許得考慮動用到些特別的手段。這點你同意嗎?艾爾海森。」
「不妥。教令院與緘默之殿斷聯四百餘年，好不容易對方釋出善意，我不想輕舉妄動。至少得從那裡得到足夠多的知識再行動。」
「嘖。」卡維翻了個白眼，「你就非得什麼事都得考慮到利益嗎?為了領導者安全，多留意一點有什麼不好?」
「這是我的職責，再說，我只是好奇他的觀點；而不是指控被人影響，更沒有被誘惑，你們都扯太遠了。」
環顧眾人的表情，艾爾海森笑了笑，扔出手裡頭的牌，終結了這聚會的第三場牌局。
「完殺。」
「可惡!再來一局。」
『想像看看，當你一覺起來，發現自己處在一個既熟悉又陌生的地方；眼前的人事物都與你的記憶相同，但又覺得哪哪都不對。理智與心在打架，那是世界出了問題，還是你落入了迷境之中?』
第二次遇上賽諾，是艾爾海森在涼亭小憩，或該正準確說是翹班的時候。雖然身為日理萬機的大賢者，他似乎不該過得這麼悠閒，但這不妨礙艾爾海森以尋求靈感與指示之名在外頭閒晃。剛好就聽到賽諾跟小夥伴的閒聊。
身為時間有限的因論派新生，以及現行的課表安排，正常來說，此時應該正在哪個大課堂，找尋未來適合的課題。但有著緘默之殿首領的這個頭銜，讓賽諾連找適合的導師都有問題。
不是說他態度不積極。
也不是說沒有學者願意。
只是找不到能正視他的眼睛討論問題，超過三分鐘的人。
『被非人之物盯著看，任誰都受不了吧?站在他面前，我們仿佛才是被審視的學生。比被大風紀官責罰還可怕。』
因論派現任賢者卡瓦賈已經找他抱怨過幾次，他底下的那些優秀教師們都無法承受住與賽諾對視的壓力，看看能不能找人說服他轉調其它學院；很遺憾地，眾賢者們只是無奈地搖搖頭，拍拍他的肩膀表示安慰。
『我們得尊重當事人對學院的選擇。』
現任素論派賢者魯西德，在說這話時，笑得見牙不見眼。
但找不到導師，就意味著無法繼續在教令院學習，終究不利於推行緘默之殿回歸計劃。所以，作為最後的方案，若是在三個月內仍無法找到適合指導賽諾的人，那身為大賢者的艾爾海森就得挺身而出。
真希望那些學者們可以檢討自己的精神抗壓性。
躲在暗處，艾爾海森看著正跟年輕孩子闡述平行世界的賽諾，內心盤算著『教令院職員精神力訓練計劃』；直到課堂結束的鈴聲響起，旁邊的小孩子慌慌忙忙地離開，他才慢悠悠地走出。
「下午好，賽諾先生。」
「下午好，艾爾海森．大賢者。」
赤金色的雙眼明亮，在面對他時掦起淺淺的微笑，有幾分神性與少年惡作劇得逞的得意。
「很快這裡就會充滿學生，我們換個安靜的地方聊聊?」
說完，便靈巧地跳上聖樹，延著枝椏爬到被樹葉遮掩的地方，速度之快，猶如鬼魅。怪不得最近有聖木鬧鬼的傳聞。想到最新一期，教令院鬼故事的內容，還有健康之家提出的報告與建議，艾爾海森不禁嘴角一抽，也盡可能地快速跟上。
他們最後停在一個視線良好，可以俯看須彌城的地方。賽諾在天然平台上舖了野餐巾，還不知道從哪裡掏出來兩個口袋餅，拍拍身旁的位置，示意艾爾海森坐下。
「你知道我會來找你?」
接過口袋餅，艾爾海森慢吞吞地坐下。雖然他並不在意坐在哪裡，也沒有恐高症，但被人以這種方法邀約，坐在如此高處，還是第一次。
這似乎是個製造意外的好地方。
不過，他相信賽諾不會對他下狠手，這出於直覺，也是因為知道這人別有所圖。
「早晚的事，不管是因為你身為大賢者的職責，還是你個人對我的好奇。」
「你很自信。」
「向來如此。」
確實有自信的本錢。艾爾海森點點頭，沒在這個話題上停留，直切正題。
「那跟我聊聊那個平行世界的概念。」
世界是由層層疊的夢境所組成，交織著人們的意識與思想。
草神是夢境的主宰，也是世界樹的管理者。
夢境有多少層面，出現了什麼問題，那草神必定知曉。
賽諾的理論，總結起來便是輕飄飄地三句話。卻聽得艾爾海森毛骨聳然。草神是世界樹的化身，承載了大地生靈的記憶，若說有什麼可以無聲無息大規模地影響眾人的認知，那必定是世界樹內部出現了問題。
而提出這個可怕論點的傢伙，這麼想的理由，純萃是因為直覺。
『腦中的記憶，對世界的認知，就一定是對的嗎?』
那人笑瞇瞇地拋下這句後，便俐落地跳下枝幹，說要去上課了便離開。
真不負責任。
不過，賽諾說的話雖然荒唐，確實值得考慮；對於學者來說，直覺也是重要資產，價值更勝於努力。誠如賽諾所說，這世上有太多不符合邏輯的狀況，最顯而易見的，便是他，艾爾海森，一個最討厭麻煩的人，到底為什麼會成為大賢者?
就算他的記憶中有明確的時間線與事件發展流程，但這並不符合他的個性；坦白說，他也不覺得其它賢者們會推舉他，畢竟，他的人緣實在不怎麼樣。
基於這個理由，艾爾海森願意相信這個奇怪的，充滿神秘色彩的傢伙。哪怕他隱藏了許多秘密。
但問題的關鍵是，世界樹的管理者，草神，在五百年前的混戰之後便陷入了沉睡，只能偶爾透過虛空系統對大事下達警戒；雖然大賢者有權力利用虛空裝置向城民傳達資訊，但無權反向訪問草神。
為了找出能破解的方案，艾爾海森開始在智慧宮裡搜尋可利用的資料。
而賽諾則依照先前討論的，繼續在城鎮裡頭說些，號稱是來自沙漠赤王的故事，以虛假而華麗的描述，讓普羅大眾因為好奇而開始思考所謂的平行世界，或者該說是世界的真實性。
不管是怎樣的夢，終究與人類的意識相聯；一旦出現足以推翻現有平衡的人，那管理者勢必會以某種手段出面排除。以形像化來說，就是想藉由人多勢眾來暴力破壞密碼鎖，或是讓裡頭的人自己推門而出。
看起來就像是亡命之徒的最後一搏。
魯莽、粗暴，帶著無可悍動的決心。
艾爾海森素來不喜歡這種暴力行為，但也不得不承認，當機械壞掉時，粗魯地踢上幾腳說不定比細緻地分析原因有效。
而在查找資料的過程中，他發現了賽諾所說，那隱藏在細節裡頭的破綻。常見通用書的內容正常，但在翻閱冷門專業書時，頁面會出現一眨間的空白；而閱讀那種百年借閱數不超過三次的極度冷門書時，內容不是空白，便是無意義的亂碼。
既然證明這世界是個假物。
那下一個問題，便是要如何真實世界中清醒過來?
「逃離噩夢的方法?」
例行酒會上，卡維對艾爾海森的問題皺起眉頭。
「作夢這種事情，不是只有小孩子才會嗎?你怎麼突然想做這種研究?再說，這聽起來應該是生論派的課題，跟你這個知論派打不著關係。」
「據我所知，學院內並沒有這方面的研究。」吃著美味的烤肉捲，賽索斯笑彎了眉眼，語氣相當輕鬆，「不過，我認識幾位兒童心理學者，你想跟他們聊聊?」
「是受到那位首領的影響吧?」提納里瞇起眼睛，手指搭搭地敲在桌上，目光銳利地像是要刀人，「我就該在第一時間把人拿下。」
其中的殺氣，讓在場眾人都不禁僵直了下。
「咳咳，我想，事情並沒有那麼嚴重，放輕鬆點，提納里。」
卡維拍拍提納里的肩膀，為他倒上杯酒，臉上掛滿了笑容。而一旁的賽索斯也趕忙為他呈上野菇拼盤，顯然，沒人想看到大風紀官發怒。
「只是看了些緘默之殿的資料，感到好奇罷了。傳統上，赤王的祭司會將夢當成與神的聯結，從此獲得神喻，對沙漠民來說，作夢不分年歲。」
艾爾海森對他的言行做出簡單的說明，熟悉他的人一聽就知道，這只是個好奇心過剩的學者，對於自己不熟悉的領惑產生興趣，而不會多加深究其中的道理。
「不過，提納里，你對賽諾也過於警戒。是有察覺到什麼異樣嗎?」
提納里沉默了幾秒後，搖搖頭。
「稱不上什麼明確的證據，只是一種奇異的直覺。或者該說，他給我一種莫名的熟悉感，但能讓我熟悉的能有什麼好人?」
「我懂，我第一次看到賽諾時也感到莫名熟悉，還以為是曾經捉過的盜獵者呢!」賽索斯笑嘻嘻地接過話，沖淡現場的肅殺之氣，「不過嘛，聊過之後倒是挺喜歡他的，我還沒遇過講話那麼有趣的傢伙，都讓我想去緘默之殿看看，是不是每個人都擅長講冷笑話。就不知道現在恰談地如何了?」
「關於這點，還沒達成共識。目前最重要的還是協助賽諾找名導師，卡瓦賈都已經舉手投降，宣稱底下的教員沒辦法指導緘默之殿首領。」
「咦?我怎麼聽說，大賢者要接手指導工作?難道我情報有誤?不可能啊，那傢伙說卡瓦賈近來每天都開心的手舞足蹈，說終於丟掉個大麻煩。」
卡維信誓旦旦地攤開手，眼珠子一轉，露出抹壞笑。
「我知道了，那些傢伙是打算拖到最後期限，讓你這位全須彌最偉大的能者好好多勞一下，以不愧對你領的薪水。」
「我不介意隨時將這個頭銜讓出去。」
眾人又閒聊了一會兒，最後一如既往地以卡維徹底醉倒告終。
其實，艾爾海森並不是那麼喜歡參加這種無意義的聚會；他更喜歡一個人看書，思考或是做研究。但不知為何，他很難拒絕這些人的邀約，就算已經有預計要做的事情，也會遭到莫名其妙的原因取消或是無法執行，轉而前往赴會。
就像是有什麼程序在限制他的行為模式。
但這回不如以往，只是單純吃頓飯。在觀察這些人的言行後，他得到了一些相當有趣的結論。
人們會下意識地迴避某些話題。
只要談及某些關鍵字，就會有人出來帶開，或是突然發生些意外而中止。像是每個人身上都被設下了一種防禦機制，集體阻止更加深入的思考與探索。
害怕人們思考?
這可不是號稱智慧之國該出現的行為。
而在回想分析這些人過往行為與他現在觀察到的狀況之後，就會發現一種奇異的割裂感；大風紀官素來行事靈活，神出鬼沒，狀似在打牌休閒，下一秒就能藉上廁所的功夫將人逮捕。因為不知道什麼時候會出現，眾人都戰戰兢兢，戒慎恐懼。
但艾爾海森看到的，卻是每天準天上班，這天懟了下學者，三天後學者造反，再過兩天被風紀官逮捕的劇碼。他都可以預測到再隔兩天會發生什麼事。
大富豪卡維．巴依老爺，在商場上以目光精準，手段靈活，出手犀利，產品多元新奇而站有無可憾動的地位。但他認識的卡維，卻是名老是想搞慈善，土木工程，致力於讓各建築符合他的美學的傢伙。
每回交談，說不了幾句就會繞回智慧宮改造計劃。
就說這裡要改建，會影響很多研究與學者，說了幾次都沒有用。
而巡林官賽索斯則更有趣了，當初說喜歡濕潤的環境，而選擇在雨林工作，現在卻常怨雨林過濕，關節不利索，而跑到沙漠去曬太陽。
就像是將一個人的身分卡拆下來，硬套在另一個人身上。
記憶與觀察的明顯落差，再次證明這世界的虛假。
最直接的證據則是提納里與賽索斯對賽諾的態度。人不會無緣無故對另一個人有熟悉感，兩個記憶特別好的人，同時對一名來自沙漠深處的人有印象，本身就是件詭異的事。更何況，在教令院裡頭，顯然有一群人對賽諾有潛藏的恐懼或敬畏。
艾爾海森原本以為那是出於對身懷異力之人的本能，臣服或逃離，但若假設，在真實世界中，他們本就相識。這份記憶雖然被刪除，但情感記憶卻留下影響，就能解釋這些人對初次見面者有如此強烈反應的原因。
基於人數眾多，而賽諾的真實身份，勢必位高權重的風雲人物，才能讓廣大民眾都有深刻印象，恐懼對敬畏並存。
被隱藏的真實身份。
但這麼做的目的是什麼?
若想讓人們無知無覺地困在一個幻境之中，最好的作法，不是做一個與現實相差無幾的世界嗎?還是說，維持他們原本的身份，這個局便容易破除?又或者是，這只是設局者的惡意玩笑?
思考問題的答案，大賢者艾爾海森轉頭回到自己的辦公室。
大賢者辦公室在教令院中大得出奇，休息室也相當大，有著起居室、臥室還有小小的淋浴間；在跟賽諾達成共識的那一天，艾爾海森便讓人住進他的休息室。
安靜，資料齊全，又不會嚇到別人。
願草神安撫那些讀書讀到精神不濟的學子們。先前賽諾為了調查，而夜間潛入智慧宮讓睡死在裡頭的學生嚇壞到跑去跟賢者懺悔，宣稱一定是太久沒喝酒才會有這種幻覺。
真希望那人知道自己在說什麼。
「我回來了。」
一打開休息室的門，艾爾海森毫不意外地看到賽諾正坐在椅子上看資料，不知道從哪翻出來的書在桌子上整齊堆疊。聽見聲音，賽諾從資料裡抬起隻眼睛，在他臉上滴溜地轉上一圈，然後不知從哪摸出瓶粉紅色的藥水。
「看來你收獲不錯，來瓶解酒劑?」
「太苦。」
「調整過了，水果風味的。」
「好吧。」
接過藥水一飲而盡，頓時覺得渾身酒氣消散，腦袋又清明了幾分。明明上回喝起來就像是苦茶，這回倒像是墩墩桃味的氣泡水。
很難想像這是名剛接觸煉金術的人做出來的成品，就算是素論派的學者也不見得這麼快就能改良一份藥劑成分。
「不錯，你真該選讀素論派，想必不出兩年就能畢業。」
「然後，一入門就被派出去做地脈研究?不過，他們可能要先吵三個月才能決定要推出哪個倒楣鬼來當導師。」
「這倒也是。」
不可置否地點點頭。學者們對賽諾的恐懼確實是個麻煩，而更麻煩的是，恐懼的情感是會傳播的；在經過因論派學者們的宣傳，其它原本對賽諾沒感覺的人也開始出現應激性的防禦反應。
真希望他們對待課題也能夠如此地自然而互助。
「先不管這事，我給你帶了晚餐，先吃吧。」
「其實我吃過了。」
「口袋餅一個，根本不夠。」
艾爾海森將打包回來的米圓塔跟帕蒂莎蘭布丁硬塞進賽諾手裡，眼神認真地在他身上掃了一遍。雖然資料中，賽諾已經成年，但沙漠民所遵守的曆法其它區並不相同，而從外表來看……，怎麼看都是未成年。
就是不知道生長期還有多久，現在補補還來不來得及?
理論上，在營養充足的情況下，應該還是再長個五、六公分?
至少再胖一點。這孩子實在是太瘦了，其它來自沙漠的孩子也沒有這麼纖瘦。
賽諾看著他眨眨眼，似乎在疑惑他怎麼知道只吃了一個口袋餅；又看看手裡的食物，最後乖乖巧巧地點頭道謝。
真不懂為什麼其它人會這麼怕他?明明看起來乖巧又可愛。看著那踩不著地的圓潤足趾，艾爾海森莫名冒出這種感慨，隨後感到不太禮貌，輕咳了聲轉移話題。
「那你慢慢吃，我要先去洗漱洗漱。」
世界是個巨大的假像，由無數的記憶碎片組構成的集體幻覺。愈多人有印象的東西，表現出來愈顯得真實可靠，反之，就會被創作者巧妙地刪除或修改。
捏造出這個世界的人，為了防止靈魂醒來，而在人腦海中下了禁制。
目前已經測出幾個關鍵詞：『世界樹』、『虛空系統』、『阿如』、『黃金夢鄉』。
只要提到這些名詞，就可以觀察到人們臉色不太自然，然後，轉移話題或是離開現場。所以，這些應該就是破局的重大關鍵。
「因為它們都儲存著記憶嗎?」
吃完飯後甜點的賽諾，一臉嚴肅地點點頭，但嘴角仍不自主地些微上揚，看來很滿意布丁的美味。
「很有可能，你呢，有什麼發現?」
「星空。」賽諾指了下天，然後取出幾張觀測紙放在桌上，「這段時間，我請了一些明論派學者繪制須彌城上方的星象圖。這是成果，你能看得出來其中的怪異之處嗎?」
看看圖紙，艾爾海森皺起眉頭。他不是明論派學者，也沒有學習過相關的觀星技巧，雖然看過書籍，卻不能明白其中的運作。
「這是同一天的觀測結果嗎?」
「這是十天之內，同一時段的觀測結果。」賽諾在各張圖紙旁邊，又蓋上了另一張圖，「而這是我翻閱他們典藏星圖中找出來的資料，這張，畫的是夏季星空；而這張，則是秋季……。」
「這也就說明，每個人眼中看到的世界並不相同。」
「是的，我想那應該是他們腦中印象最深刻的星圖。有趣的是，這張。」
從資料裡頭又翻出了一張圖紙，直接遞給艾爾海森。這回，不用特定解釋，艾爾海森也能知道問題在哪裡。
這張圖畫得過於幼稚，像是從來沒畫過星圖的人，或是該說，不熟悉繪測的人所畫。
「這是知名明論派學者克拉克所繪，在遮住名字與觀測內容前，沒有學者看得出來畫的是什麼，但將之揭露後，他們立刻能講解，就算手根本沒指在點上。」
大腦認知校正能力。
這讓人們明明看到不合理之物，卻能夠無視與合理化，有這樣的技術，怪不得很少人察覺異常。然而，大多數人並不會對星空有清晰的印象，所以這個校正系統，只對明論派或相關愛好者有用，確實是個好操作的素材。
只要舉辦場繪畫星空的比賽，再讓廣大民眾選出最符合實情的成品，只要獎賞夠好，就能夠讓人吵翻，然後認知到每個人眼中的差異。
這個方法在須彌城行的通，但其它地區呢?像是奧摩斯港、喀萬驛、拜達港，人們更在意自己的生活，所以得找更符合他們需求的又顯而易見的項目。
不對，在此之前，應該先確認夢裡世界的邊界。
「你有去過奧摩斯港嗎?」
對艾爾海森這不著調的問題，賽諾只是眨眨眼，便理解他的意思。
「奧摩斯港我還沒去，但你若是想確認邊界，我可以明白地告訴你，目前無法通過陸路前往納塔，也無法在拜達港搭船前去楓丹或是璃月。而沙漠地帶，也有許多無法進入的地點，可以先忽略這一塊。」
「也就是說，跨國貿易理論上無法成立，但奧摩斯港如今卻還正常地運轉……。」
集體幻覺。
人們在下意識中，拿著記憶的碎片填補空白。畢竟在夢裡的世界，有沒有實物並不重要。
「我明白了，之後的事情我來處理。」
很多事情，只要理清頭緒，配合大賢者的權力與話術，就能夠順利推展。以提升全民洞察能力、選拔人才、生活教育等名目，艾爾海森推出了各類趣味性競賽。
計劃一出，便得到大商人卡維的支持，解決了最大的財源問題。這個老好人向來願意去激發每個孩子的潛能，只要強調扶貧，讓孩子找到目標與才能，卡維便爽快撥出大筆經費，讓想要拿著預算反對的教令官們完全閉上嘴。
成效非常喜人。
在『星空描繪大賽』評審結束的第三天，天空裂開了一條大縫；在『分貨員培訓營』進行的第五天，海面上出現了化不開的濃霧；在『奇花異草展-繪畫比賽』後，藥園、農地冒出各種讓生論派學者眼前一黑的物種。
整個世界在顫抖，人們說話斷斷續續，像是陷入一種卡頓狀態，衣服五彩斑瓓地切換，模糊了對自己身分的認知。
最初消失的人是大建築師萊依拉，她在『星空描繪大賽』拿到了頭等獎，正開心地要跟她的室友多莉慶祝，卻在前往咖啡廳的路上，目睹天空裂開的瞬間。在眾目睽睽之下，她的身體像是碎片般地消散。
兩日後，被送往健康之家休養的多莉，留下一句『摩拉無法拯救世界』後，在醫生面前消失。多莉離世後，卡薩札萊宮從內部開始瓦解，讓正籌備救援物資的卡維發出驚天慘叫，連帶著整座宮殿一同消失。
恐懼迅速瀰漫。
異象動搖人們的心智，人們的離去則加劇了異象。為了安撫民心，大風紀官提納里與巡林官賽索斯領著部下四處調查，企圖找出變異的根原，他們組隊離開了須彌城便再沒有消息傳回。
赤鬆之獅妮露與舞者迪希雅則是帶人前往沙漠調查，傳回來唯一的消息是，阿如村消失了。
僅一週的時間，須彌城就死寂地不見人影。
屋瓦在火焰中崩塌，卻聽到樹葉被風過發出來的沙沙聲響。艾爾海森輕盈地跳上聖木高處，緩緩地走向坐在枝椏上的人。雖然底下城鎮已經破敗不堪，但這裡的風景卻一如既往地平靜。
「你果然在這。」
「要吃嗎?」
賽諾看向艾爾海森，遞給他一個口袋餅。
「謝謝。」
兩人坐在聖木上，看著遠方，沒有交談。時間像是靜止了一般，光影的位置不變，只有風聲仍在提醒流逝。
過了不知多久，賽諾轉過身，赤金色的眸子直勾勾地看艾爾海森。
「你在想什麼呢?艾爾海森。你應該已經察覺到了，只要你願意，隨時可以從這場夢境裡醒過來。」
那雙眼睛非常勾人，像是要看透一個人的靈魂。
真漂亮。
比底下火光烈焰還更加地閃耀。
「我在想，醒來後人們還能記得多少。」艾爾海森歛下眼瞼，避開那過於探究的目光，「這並不是個讓人愉快的夢境。」
「但惡夢確實能逼一個人醒來，且成效良好，這得感謝你的計策。我原本以為會花上更長的時間。」
賽諾抱住艾爾海森，露出由衷的笑容，「謝謝你，艾爾海森。」
這個擁抱出乎意料的溫暖，就在艾爾海森放鬆戒備，伸手回應這個擁抱的瞬間，卻感到一股頭重腳輕的失重感。
「現在，你該醒來了。」
又是平凡的一天。
艾爾海森看向窗外，悠閒地喝著咖啡，桌上擺的是剛處理好的文件，裡頭詳細地記載這回集體陷入夢境事件的來龍去脈。
簡單來說，就是魔女的實驗失誤。為了將花神讓柯萊做的夢境保存記錄，魔女會的妮可女士與愛麗絲兩人聯手，提取了這段理論上該日漸模糊的記憶，但因為涉及到天使、魔神、世界樹，各種難以控制的變數，這場實驗便失控了，影響了幾乎所有那時待在須彌城的人。
唯一的例外是身懷赫曼努比斯之力的大風紀官賽諾。
大風紀官奉令前去夢境中喚醒眾人，但這場夢團世界，自發性地下令排斥這個外來者。因此出現不少人對賽諾產生敵意、警戒的狀況。為了不讓夢團世界將他直接踢出去，賽諾採取迂迴的方式，不打草驚蛇的方式接近夢裡的最高掌權人，最後在大賢者的主導之下，巧立各種明目，讓人們認知道夢境與現實的不同，而陸續從夢境裡清醒。
整體時間耗時三天，受影響者除了做了場惡夢，外加躺太久腰酸背痛外，無明顯生理或心理影響。基於妮可女士在此前對須彌的協助，以及無心之過，草神大人並沒有加以追責，只是要求不得在城鎮裡頭進行任何實驗。
受到此事件影響，想申請夢境研究的學者大幅增加。
至於大風紀官……。
在確認所有人安全後，便沒心沒肺地上咖啡廳打七聖召喚，對那時，抱著他自由落體這事是隻字不提。認真想想，他應該跟人談一下精神補償的事。
明明夢團世界就快破碎，就不能更溫柔一點叫他起來嗎?
至於要補償什麼?
就讓他親手做份口袋餅吧。
後記：
在劇情中，角色身份不是單純地被調換，還被融合的狀況。
像提納里便是大風紀官的身份，加上艾爾海森傳說任務裡的行為；而賽諾的身份則是融合了賽索斯與阿帽的狀態。
部分人保有對原有職業的喜好，有人則是不滿落差。
就艾爾海森誠心誠意地懷疑，自己為何會成為大賢者。
雖然混亂的狀態挺有趣的，但劇情實在是長到，讓人想多砍博士幾回。
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