《原神同人文》未期之花(海賽)-番外

＊其實是內容的補充

＊終於在須彌混池抽到賽諾了!

＊麗莎學姐無敵!

＊

在等待賽諾的三天之中，艾爾海森將這件事裡裡外外整理了幾輪，少了奇妙力量的干擾與旁人的喋喋不休，他清楚地認識到事情的發展走向與他在裡頭扮演的角色。

賽諾的狀況相當棘手，他或許是最優解，但並非唯一解；因此消息一旦流出，想必會遭到各方反對，特別是賽諾的養父．居勒什；但這群人並不會逼著賽諾去找對像，而是會想方設法去隔絕那股力量對外人造成的影響，以藥物來抑制對賽諾生理上造成的影響，或是以奇特的法陣，一點點地逼出那股力量。

而賽諾最親近的朋友，提納里，顯然會支持這樣的作法。

提納里之所以反對此事，與其說是不滿他艾爾海森這個人，不如說是困於過去的負面經驗。在這參與過重大案件的人中是常見的狀況，為了避免內心的恐懼再被挑起，而對一個安全無害的提議過度排斥；若是當時是由提納里照顧賽諾，排除掉被賽諾忽悠過去的狀況，那提納里陷入的焦慮，恐怕會比現在還嚴重。

這對於一名，需要隨時保持冷靜的醫生來說，並不是件好事。

在這些人努力下，或許真能研究出連神明都想像不到的方法；但曠日費時，賽諾不見得有那麼多的時間可以浪費，況且，人多嘴雜也會給這位豎敵眾多的大風紀官帶來更多的風險。

因此賽諾才沒有在第一時間便跟他們商量此事，而是自己找方法。

就算當時他還不知道事情的嚴重性，大風紀官仍選擇適當地隱藏消息，讓事態不會擴大。

這些是他想要與賽諾維持段良好關係的外患，而內憂則出於賽諾本身。

他們兩人之所以會建立新的關係，主要是他本人平日素行良好，讓賽諾留下好印象，認為他是名值得長期互利互惠的合作夥伴。但作為要長長久久相依的夥伴，僅靠利益便想愉快地維持下去，本質上是困難的。特別是注重原則與道德的人。

但愛情虛無漂渺，情感無法量化，要如何與賽諾建立適當的情感聯結，是個需要深思的問題。

基於這個理由，當賽諾終於調整好狀況，與兩人會合時，艾爾海森一句，「基於長期合作的需求，我建議共同完成些活動，以培養默契與情感，對此，你有什麼想法?」差點讓卡維被口水嗆死。

賽諾則是認真思考了一會兒，回道，「風紀官的工作，外人不適合參與，但當情報提供者倒是沒問題。」

不是，這兩傢伙到底是啥腦迴路。

頭疼地捂著腦袋，卡維深深覺得沒有提納里在中間，他似乎沒辦法跟這兩人平靜地待在同個空間裡頭。

「我說，你們不是該從瞭解對方大小事開始嗎?例如說，對方喜歡吃什麼食物。」

「賽諾基本不挑，但更喜歡量大管飽的米飯類，像是米圓塔。」

「艾爾海森因為讀書的需求，不喜歡湯湯水水的食物，最好能拿著吃。」

見到兩人秒答，卡維皺了皺眉，不太理解現在的狀況，在他印象中，兩人的往來並不多。

「我們聚餐也不是一兩次了，飲食喜好很好觀察，難道你不知道嗎?」

艾爾海森理所當然的解釋，讓卡維的眉頭更是能夾死蚊蟲無數。

「我才不信，你們倒是說說我喜歡吃什麼?」

兩人相看了一眼，異口同聲地說，「酒。」

「我確實是挺喜歡酒的，不是，你們好歹說些正式的料理啊!」卡維哇啦哇啦地抱怨了一串之後，輕咳了聲，將話題再次聚焦。「飲食喜好也就算了，那至少其它方面也可以瞭解一下的嘛，像是第一篇論文，最近的研究，敬佩的學者或是尊敬的偶像什麼的……。」

卡維愈講愈沒底氣，一方面是兩人的面無表情，另一方面是他想到這兩人的特色是什麼。賽諾曾經懷疑過艾爾海森，依他的個性估計是把這個人裡裡外外地都調查過一遍；艾爾海森就更不用說了，說不定都寫了本無法發表的大風紀官賽諾研究手冊。

「算了，我想這些對你們都沒用，那一同出遊什麼的呢?我聽說要看清另一個人，一同出遊最合適了。」

「旅遊嗎?」賽諾思考了會兒，堅定的搖搖頭，「但是艾爾海森不喜歡出遠門。」

聽得卡維皺著眉，帶著幾分鄙夷的目光轉向艾爾海森。

艾爾海森倒是揚起了笑容，一臉誠懇地說道，「我是不喜歡無意義的行動，但跟你一同出門，意義非凡。」將卡維噁心地起了身雞皮疙瘩，但他繼續說道，「我記得你先前在看納塔那裡的資料，是想要實地考察吧?教令院目前只能透過冒險者公會跟對方聯繫，但若出了什麼事，還是需要正式的官方交流。」

「這確實是在策劃的事情，還在考慮要請哪位文官做為代表一同前往，目前邀約的幾位都嫌那裡路途遙遠。」

「讓我去如何?」

看到兩人開始談論公務的模樣，卡維不禁捂額。不是，讓你們約會，不是讓你們出公差，再說，聽到納塔!不該是美酒、溫泉與煙花晚會這些浪漫的事情嗎?

又聽了兩人談論政務一段時間，卡維誠心地覺得這兩傢伙沒救了。賽諾不懂浪漫也就算了，艾爾海森，一個文字學者，到底為什麼也不曉得?算了，他從來沒有弄清楚艾爾海森的腦迴路。

「那我們回去就討論下細節吧?要擬定公文，開會，獲得批允到執行都需要時間。」

「好，我先將資料準備好。」

除了無言，卡維已經找不到任何話來形容自己的感受。

＊

卡維覺得頭疼。

他跟提納里打包票，他一定會好好地阻礙艾爾海森做出些出格的事。但他完全無法將這兩人，跟剛踏入一段新關係的愛侶，至少是伴侶聯想在一起。

在想像中，應該會有一些甜蜜的粉紅泡沫(雖然他無法想像這兩人配上愚蠢的表情)，應該會有些害羞或是眼神閃躲的表現(雖然他無法想像這兩人害羞)，應該會有些私下的小動作(雖然他無法想像賽諾做這種事)。

總而言之，這兩人的行動之坦蕩，談論內容之正式，看起來就是就事論事的公務員。

原本他還想趁機寫個小本本，日後好笑話艾爾海森的。現在看起來是完全沒戲唱。

從神殿往喀萬驛的路上，這兩傢伙不是在談論教令院對沙漠的促進計劃，便是在談納塔的事情，聽得他是一個頭兩個大；於是當兩人又說想要順道去阿如村看塞塔蕾女士還需要什麼資源時，他立刻舉手表示，他先帶行李去喀萬驛安置。真希望這兩人能夠考量到，他們帶的東西還不少的這件事，實際上不適合在外頭待太久。

目送卡維離開後，賽諾睨了艾爾海森一眼。

「你故意的?」

「當然，兩人之間並不需要好奇的小報記者，特別是管不住嘴的傢伙。」

直直地盯著艾爾海森的臉三秒鐘，賽諾搖搖頭嘆了口氣。

「我同意這個說法，但艾爾海森，我得提醒你，這裡是戶外。」

對這份提醒，艾爾海森楞了半秒，立即反應過來，沒什麼誠意地開口回道。「抱歉，一時控制不住。」

只是一時嗎?小聲地嘀咕了句，賽諾突然伸手撫上艾爾海森的臉頰，快速地在頰邊落下一吻，跳了開來。捂著嘴，臉上帶著幾分紅蘊。

「這樣可以了吧?」

不知道是因為兩人之間已經建立道聯結的關係，還是有什麼其它因素。本該在取回力量之後，他便不會再受他人臆想的干擾，但顯然事情並未如他所想，反而更加清晰地感受到艾爾海森腦中的妄想。

若是會表現在身體上，他現在早就站不直身子。

到底這傢伙是怎麼做到一邊跟他聊正事，一邊在腦中構築各種兒少不宜的畫面的?

此時這可惡的傢伙，正因為看穿他的窘迫而露出可惡的笑容，一板正經地說道，「雖然實際行動能減少妄念，但動作不到位，效果是會減半的。」

「你知道我的底線，艾爾海森。」

「別擔心，在人前我會收歛的。」 

看著賽諾羞到泛紅的耳朵，艾爾海森不禁笑咧了嘴。在經過三天的深入思考與跟神靈大人的交流之中，他已經瞭解了生育之神的力量運作。就像是丟球遊戲，一人丟一人接，接到球的人可以決定要不要將球拋回去，神力逼迫人們去擇偶，卻也留有相當地選擇權。

但當虛弱時，這股力量為了保護宿主而變得更加強制與魅惑性，讓那時的少年們遇上的客人都非常憐惜甚至產生戀愛感；而少年們則對那些接觸感到安心與幸福，而一次次地丟失理智，交出自我。於是，當少年被救出來後，陷入了愧疚、自責、恐懼的漩渦中而無可自拔。

可賽諾與他的狀況並不相同。

神靈的條件只是放大了賽諾對那股力量的感受，與旁人心中的慾望，並沒有達到強制性的條件。而賽諾真正的危機來自於自身，強大的自制力會讓他不斷地壓抑內在的衝動，而在壓抑的同時，也會削弱自身的力量；這對經常面對危險與強敵的大風紀官是個足以產生生命隱憂的麻煩。所以神靈才會做下這個局。

之所以那晚，他會對賽諾起反應，賽諾對他的慾念反應特別強，皆是因為雙方本就對彼此有所好感。甚至可以說，賽諾打從心裡，並不排斥與他發生關係。

確定賽諾喜歡他是件令人愉快的事，而最直接的證明便是，這位下手從不留情面的大風紀官，在面對他的調戲只是紅著臉近似撒嬌的警告，而不是一槍捅向他。

「你!」

賽諾死死盯著仿若初嘗禁果而性致盎然的少年般的艾爾海森，腦中閃過各式各樣罵人的話語，卻又說不出口。雖然已經修整了三天，也是出於自我意識答應與艾爾海森共結聯理，更是在邀請之前便想過有那麼萬分之一的可能性會發生這種事情。

但是。

想到這事已成為事實(即便沒有行政登記與公告事實，但向神靈宣誓的效力更強)，內心就難以平靜，卡維在場時還勉強可以保持鎮定，但現在……，諸神在上，到底該怎麼面對自己伴侶的求愛行為?

思索再三，仍想不出答案，最後只能哼了一聲，憤憤地吐了句。

「注意場合!」

然後頭也不回地快速，往阿如村的方向走去，不理身後艾爾海森低低笑聲。

＊

阿如村是前往沙漠旅行的最後補給站，也是教令院政令的重點推廣據點，往常這裡總是充斥著南來北往的商人，路上也總有歡樂的孩子們在奔跑嬉戲。但這日的氣氛完全不同，異常地安靜，村裡多了許多鍍金旅團成員，他們或站或蹲，都對兩人投來警戒的目光。

特別是看到跟著賽諾走進阿如村中的艾爾海森時，站在最前方的人，手都已經按在刀柄上；雖然臉上還掛著笑，但目光銳利地像是随時要砍人。

狀況不對。

兩人對視了眼，放慢了動作，避免刺激到對方。因為商旅的關係，阿如村也不乏擔任保鏢的鍍金旅團，但在坎蒂絲的地盤上，這些在刀尖上討生活的人，不敢如此明目張膽；除非，這有得到她的授意。

而眼前這些人相當陌生，既不是長期駐守在阿如村的拉赫曼的部下，也不是在須彌城接任務的常見面孔，對艾爾海森還有超過尋常的敵意，完全無法理解是怎麼回事。但在對方沒有進一步行為之前，他們也不好動手。

阿如村守村人坎蒂絲唯一的規矩是，不能在阿如村鬧事。若犯事，就算是教令院的高官，她也照打不誤。

當為首的男人按著刀往前一步時，熟悉的女聲制止了他的動作，「那是我的客人，不用擔心，我們保證他們沒有任何的威脅性。」

男人點點頭，退回到原本的位置，但目光仍舊灼灼。

「抱歉，兩位。」坎蒂絲對兩人微微一笑，開口解釋，「他們只是過於緊張，並沒有惡意。」

「我相信。」

「感謝你們的理解，請跟我來吧，有事情想跟你們商量。」

跟著坎蒂絲來到村長家，發現裡頭尚有塞塔蕾與迪希雅。

「哎唷，這不是我們的書記官大人嗎?好久不見，今天怎麼帶了位……?」

看到兩人，迪希雅率先站起身，走到兩人面前，好奇的目光毫不掩飾地落在賽諾臉上；愈看，心頭愈慌，原本只是好奇那位冷漠無情的書記官竟然會帶著名陌生的漂亮男孩，但細看，這個眉眼實在是過於地熟悉，特別是那銳利的眼神。

「那個……，賽諾?」

「是我。」

 「抱歉，一時沒認出來。」抓抓頭，迪希雅尷尬地笑了幾聲，瞪了在旁掩嘴偷笑的坎蒂絲一眼，「請您大人有大量，千萬不要見怪。」

「沒關係，常有的事。」賽諾不以為意的聳聳肩，坦白說，在脫去標誌性衣物後，還能像艾爾海森那種一眼認出他來的才是奇怪，「先說正事吧，你們似乎遇上了些麻煩。跟我先前送來的男人有關?」

「是的，賽諾大人，我們依照那人提供的情報，發現了一場針對沙漠少年的誘捕行動。」塞塔蕾表情相當嚴肅，眼底下的烏青比她還在教令院時還要嚴重，但仍是克守本份地遞出份文件，「這是我們目前搜集的所有資料，請兩位過目。」

資料包括由各部族傳來的失聯名單，以及沙漠教育推廣單位所記載的有意前往須彌城的名單，還有幾張密碼訊息。

「這幾筆資料，跟我收到的報告並不一樣。」翻閱文件，艾爾海森皺了皺眉，比出幾個可疑的點，「這份文件我前幾天才批過，裡頭並沒有這幾人的訊息。」

隨著艾爾海森指出的差異，眾人眉頭皺得更緊了，這些沒被上報的人與失聯人口高度重合，這代表著參與這次回動的人員都有嫌疑。

「雖然聽說過艾爾海森書記官記憶力驚人，但沒想到好到這種程度。」又看了眼文件，塞塔蕾不可思議地說道。書記官每天要經手的資料那麼多，她實在很難想到有人能記住一份，僅僅是報告任務執行成果的附件。

「畢竟這些人跟賽諾都有幾分相像，很難不注意到。」向賽諾揚起抹微笑，艾爾海森繼續說道，「何況，那名男人一開始會被抓，便是因為他想對賽諾下手；所以，可以認定他們是針對特定外貌犯案，現在問題是，教令院中有多少人參與，以及這些人的目的是什麼。」

「理由是白髮嗎?但這並不算罕見髮色。」賽諾捏著自己的髮稍，語氣有些疑惑，「紅眼也不算，兩者加起來雖然比較少，……，沙漠中有關於白髮紅眼這特徵人物的傳說嗎?」

「呃……有是有……。」迪希雅眼神飄忽，但看到坎蒂絲點頭，還是嘆了口氣說道，「白髮紅眼的沙漠死神?如果這個算的話。」

「難道僅是單純的性癖嗎?總覺得另有隱情……。」賽諾思索了片會兒，決定先忽略背後的動機，「既然已知道他們選人的偏好，那就先通知那些推擴團尚未造訪過的部族，讓人留意是什麼人在私下接觸有此特徵的青少年。至於教令院方面，是時候該重新整頓了。」

「那解密方面就交給我，破譯後會第一時間通知你們。」艾爾海森跟著說道。

「那真是幫了大忙。」坎蒂絲手按在胸前，向兩人表達感謝，「不過，若是我們抓到人，恐怕無法送去教令院，還請見諒。」

「無妨，我知道沙漠的規矩。」賽諾停頓了下，繼續說道，「但別打草驚蛇，外頭那幫人太顯眼了。」

「那些是協尋失蹤者的好心人士，難免有些過度緊張，我會好好與他們溝通。」

幾人又針對此事進行充分討論，等一切拍版定案，艾爾海森兩人來到喀萬驛時，已是黃昏時分。

＊

直到在金砂之旅中吃完晚餐，賽諾才從工作狀況脫離，看著一臉專注在破解密文的艾爾海森，心中莫名地浮出真好看的感嘆，夾雜地幾分讓人加班的愧疚。

教令院的人都知道，書記官艾爾海森最討厭的就是加班與做份外的工作。

還好卡維為了他的財務問題，早些時間便輕裝跟著負責此案的風紀官離開，不然現在看到這般的艾爾海森，恐怕會嚇到鬼吼鬼叫。

此時艾爾海森發現賽諾的視線，對他揚起抹笑，招了招手。賽諾沒什麼猶豫便走了過去，溫順地坐在艾爾海森懷裡。

真乖。

摸著賽諾的腰脊，艾爾海森在內心感嘆了句，還好自己當時出手果決。

「怎麼了?你看起來不太開心。」

「覺得有些抱歉，給你增加了麻煩。」賽諾眉眼低垂，手搭在艾爾海森肩上，語氣幾分示軟，「還有……，我還不知道……該怎麼成為一名好伴侶，該怎麼面對這份新的關係，還有這是否會讓你感到不舒服?」

親吻賽諾光潔的額頭，艾爾海森無法形容內心的感動。賽諾素來不在意別人的看法，只做自己認為對的事情，但他現在卻小心翼翼地，將自己內心的不安與疑惑說出，並希望能從他這裡得到一個具體的答案。

一向高高在上，聰慧無比的大風紀官，展現出如此笨拙小心的一面，實在是可愛的令他止不住笑容。

「別擔心，賽諾，你不需要急著去改變什麼，我們可以慢慢來，等到完全適應再進行下一步。」艾爾海森在賽諾耳邊輕聲說道，「而且，你也不用擔心是否給我添麻煩，你知道的，沒有人可以強迫我做我不樂意的事；能和你一同解決麻煩，便是我現在最想做的。當然，你也要提出自己的需求與想法，這樣磨合才更有效率。」

賽諾低著頭，目光掃過腿邊的熱源，覺得耳尖也有些發熱，想要說些什麼卻又閉上嘴。這種欲語還休的態度，讓艾爾海森的笑容更加得意，不過，賽諾的要求，很快就讓他臉上的笑容僵住，並讓未來數日看到他的人，都下意識的屏氣凝神，小心翼翼地深怕讓這位書記官大人記住。

『在正式成婚前，要恪守規矩。』

想到賽諾的條件，即便已經過了數天，艾爾海森仍舊下意識地揉捏太陽穴。

這個要求其實並不過分，可以說相當合理；而他本來也不認為能很快地與賽諾進到下一步，更何況還有來自提納里的警告。但提納里的要求時限是一個月，而賽諾的提案卻是遙遙無期，要正式成婚，就表示得得到家長的支持，就算雙方家長加起來也只有居勒什一位，也不是那麼容易可以說服。

這位賢者以固執，難說服出名，就算是賽諾也難說服他改變一些想法。而他也不可能跟賽諾一樣，最後能用實力來交流，於是得從其它人切入。很遺憾的，居勒什最好的朋友，納菲斯，很顯然地也不會站在他這邊。

納菲斯外，最有可能站在賽諾的立場說服居勒什的，是賽諾的學姐，麗莎。對於這位素論派的天才，他以前並沒有接觸，也不可能直接到蒙德遊說，要如何透過信件讓人信任自己，是個難題。

而擺在眼前的，是個更嚴酷的事實。

風紀官們的工作效率實在是太差了，或者該說，他們實在太依賴賽諾，若是大風紀官不在，許多案件就不敢推進；而另一群過於想表現的人又過於躁進，僅憑隻言片語就想立功立業，給認真工作的學者帶來不少困擾。讓賽諾復職後，整天不是在處理案件就是在處理投訴的路上。很難想像，哪天他跟賽諾去渡蜜月，或是賽諾待產，這時候風紀官們要怎麼運行。

至於他的職務代理人就更慘了，艾爾海森實在無法理解，為什麼有人可以在工作一週還加班的情況底下，待處理的文件一點也沒有減少。好吧，準確說僅減少了百分之一點五。為了不讓他們因為假日而更加辛勞，基礎人員的能力提升是必要的，但要具體進行到什麼狀況，需要賽諾同意。

但這位工作狂，自從回到工位上後，已經連三天都不見人影。上回見到賽諾，還是他押送犯人受審途中的驚鴻一瞥，都不確定賽諾是否有注意到他。

真想將人抱在懷裡。

那個比想像中，更嬌小溫暖的肉體，羞澀可愛的表情，因為敏感而顫抖，拼命壓抑卻又忍不住發出嬌喘……。

打住，不能再想下去了。

艾爾海森深吸了口氣，將腦中冒出來的種種想法強行地壓了回去，他現在可沒有時間浪費在這無謂的妄想上。還有許多事情要做，早日讓居勒什點頭比較實際。

正準備拿下份文件，卻聽到門外傳來敲門聲。艾爾海森眉頭一皺，還是開口將人請進，但見到來人時，他心情整個都好起來了。

「賽諾，怎麼過來了?」

「聽說你最近都加班，來看看是什麼情況。」賽諾揚起手中的袋子，總是冷靜的眼神中多了幾分猶豫，「還有，給你帶晚餐，酒館買的，如果你不介意的話。」

接過袋子，艾爾海森毫不意外拿到的是份熱呼的餐點。總算是能明白，為什麼總有人炫耀愛人給他送餐，確實是足以掃去一身疲累的美好。

「非常感謝，那你呢?吃過了嗎?」

「下午才從阿如村回來。」

言下之意，坎蒂絲特製的阿如伴飯在胃裡頭仍站了大半空間。艾爾海森很識趣地沒在這個話題打轉，順著話意繼續說道。

「那裡有什麼進展嗎?」

「迪希雅跟拉赫曼依情報逮到一些人，但大多都是與此無關的盜寶團，或是違規的學者，有效的線索很少。」

「那就是說要從我們這裡下手比較快。」

「是的，但……。」賽諾的目光落在桌上層層疊疊的文件上，下意識地動手將幾本排亂地重新調整，「不是說有請職務代理嗎?怎麼工作量看起來至少累積了三天份?」

「不礙事，沒什麼緊急的，最多再兩天就能解決。我們先討論該怎麼處理沙漠的事。」

這是個很誘人的提議，但賽諾看著艾爾海森的臉色，堅定地搖搖頭，「不，你現在該做的是進食與休息。我這幾天會待在辦公室，你狀態調整好再來找我。」

說完，轉身就想離開，但走到門口又轉了回來；在艾爾海森訝異的目光中，一手拿下帽子，一手摟住他的脖子，在臉頰上落下一吻。眨眨眼，有些不確定地問道，「我聽說，這樣可以減輕伴侶工作上的疲勞感，你覺得有效嗎?」

「很有效。」艾爾海森舔舔下唇，默默感謝那不知名告知賽諾此事的人，伸手將人抱入懷中，「但吻這裡更有效。」

雖然僅是短暫的溫存，但足以讓艾爾海森在接下來的二十四小時都能給路過的人一個笑臉。至於旁人會受到什麼樣的衝擊，不在他的考量範圍之內。

＊

在教令院，你可以質疑任何人或是任何單位的工作能力，唯獨不能懷疑大風紀官賽諾的行事效率。

當艾爾海森終於將積壓的工作處理完，能夠毫無心理負擔地去見賽諾時，大風紀官已經找出潛伏在外派隊伍中販賣資料並做假資料的成員，並讓他們再也無法做出如此違背道德良知的行為。

看著賽諾遞過來的問訊資料，艾爾海森再度感嘆大風紀官的雷厲風行。若是所有部門都能有這樣的效率，事情就不會累積到每年結算時都有人得加班到昏迷。當然，跟鄰國楓丹的效率相比，須彌的效率還算是遙遙領先。

被逮到的是兩名年輕的文官，去年才剛從明論派與因論派畢業，在喀萬驛喝酒閒聊時古代星空圖的時候被人搭訕，以一枚罐裝知識為代價，要求他們在指定特徵的年輕男性身上沾附一種特殊的香料，並且刪除這些人於官方公文上的資料。於是，就出現了沙漠教育推廣單位與教令院的兩分資料不一致的狀況。

「這便是他們使用的香料。」

賽諾取出一個小玻璃瓶，裡頭搖晃著淡藍色的液體，在元素視野下散發出奇異的銀光。

「組成很簡單，是沙蛹脂與帕蒂沙蘭，是市售品的常見基調，另外加上少許悼靈花。至於，特色，你應該看得出來。」

「非常特殊的元素能量。」

「嗯。」賽諾點點頭，繼續解釋，「這次的推廣活動包括沙漠裡頭的各個部族，為了方便這些有志之士前來須彌城，教令院設下數個臨時驛站，委託鍍金旅團運載；並在金砂旅舍中保留數個房間，供這些人住宿。這兩人便是利用職務之便，將香料下在辨識名牌上，並跟那群年輕人說，這名牌千萬不可離身。」

「然後，對方只要在驛站或是金砂旅舍附近徘徊，便可以一眼看出有沒有自己所需的獵物。」

「是的，而且這個香料中還摻和生育之神的力量。」賽諾頓了下，眉頭皺緊了幾分，「因為針對的是群方離開故土與部落的年輕人，其不穩定的精神狀態，會使他們更容易受到影響。在面對有強烈意圖且強悍的人時，會下意識地服從對方指示。」

「於是，就旁人看來，這些受害者還是自己跟人離開的，便也不會引起騷動。即便有人覺得狀況不對，也很難阻止這事。」

「我問過喀萬驛的三十人團，他們確實注意到有幾名前一天還說要去須彌城讀書的男孩，隔一天卻跟著其它人往另一個方向離開。但並沒有脅迫的痕跡，所以他們也只當作臨時改變心意，並沒有多做詢問。」

這確實是三十人團的水準，看來也得思考該怎麼提升他們的能力。

艾爾海森搓了搓眉心，盤算著提升方案與遊說方法；三十人團是以實力至上的組織，直接將人打服，或許是更直接了當的方法。就是要費些拳腳。

「帕蒂沙蘭、悼靈花，都是與花海主人有關的象徵，正巧先前的密碼我已經推論出來，用得也是那裡的古語。」將自己整理出來的資料遞給賽諾，艾爾海森接著說道，「裡頭描述著一種祭祀活動，是跟祈望永生有關，但尚不知道確切儀式內容，我會再調查相關資料。」

翻閱已經相當充足的資料，賽諾突然站起身，走到艾爾海森身前，仔仔細細地將人檢查了一輪。雖然不明白賽諾此舉何意，但艾爾海森相當配合地沒有做任何的反抗。

「你真的有休息嗎?這不是名文官該有的工作量。」賽諾皺著眉，從專屬的藥袋裡頭掏出恢復精力的藥水，遞給艾爾海森，「恢復劑，矯味過的，不會太難喝。」

「我以為大風紀官的重點，應該是療效。」將這份好意一飲而盡，口中是淡淡的水果味帶著些許香甜，跟他以前聽過的辛苦辣完全不同。

「效果再好，也要人喝得下去。」看著空瓶，賽諾滿意地點點頭，「但用藥只是一時，適當休息才是根本。」

「知道。但經此一事，也讓我深刻體認到提升教令院整體工作人員的職業素養的必要性。」

「同意，但這不是件容易的事，先前也有人提出相關方案，卻在會議上直接被賢者們否決，理由是會耽誤現行的工作。」回想到那場會議，賽諾的語氣中多了幾分不悅，但看向艾爾海森的眼神中又多了幾分擔憂，「你是想在明日的會議上提出此案嗎?我能夠覆議，但最終還是得得到其它賢者的支持。」

「別擔心，我會處理。」艾爾海森揚起笑，伸手摸向賽諾柔軟的臉頰，感受那細膩的手感，「若能得到你的幫助就更好了。」

「別累到了。」順勢坐在艾爾海森的懷裡，賽諾輕撫上他眼底下的淡淡烏青，「你以前最重視休息了。」

「你曉得如何減輕我的疲勞。」抓住賽諾的手親吻，艾爾海森笑得非常得意。

與賽諾有基礎共識後，要推行計劃並不困難，特別是小吉祥草王也同意的情況下。就算其它賢者有其它意見，也得在小吉祥草王的笑臉之下接受，更何況這群新上任的賢者們本來就不擅長鬥爭。

唯一抱怨的便是底下這群連達標都很難稱得上的文官，當然，艾爾海森在策劃時，也沒有放過以風紀官體系為主的武官。雖然風紀官們在賽諾的調教底下，各方面表現已經比前幾年好上許多，但仍不足以讓他們擺脫學術暴徒的稱號；這也讓他們上呈的案子，經常需要賽諾的裁斷，必要時還得親自收拾殘局。

完全不利於賽諾休長假，至少休假之後的工作量更大。

一邊想像與賽諾未來的生活，艾爾海森一邊盡可能地排除日後會影響兩人日子的障礙，深刻地體會到什麼叫對美好未來的憧憬會帶來無限動力。早上處理工作，下午督促主管職們改革方案的進度，晚上跟賽諾討論工作狀況，起居習慣，順便排除一日累積的疲勞感。

若是賽諾不在，便到訓練場跟武官們過幾招。看看房屋市場，到家具行，毛毯行晃晃，思考要怎麼佈置未來的小家。順便給卡維找點事做，省著他總是帶著八卦記者的眼神，盯著他跟賽諾的一舉一動。

日子過得很美好，直到坎蒂絲信來求助信，表明他們目前的調查遇上了瓶頸。

在確定對方犯罪手法與聯絡密碼表後，坎蒂絲等人雷厲風行，抓捕不少企圖抓捕白髮少年的鍍金旅團，但這些人僅是拿錢辦事，並不是主謀。從目前已經的消息指出，對方抓捕年輕男孩的目的是為了一場儀式，這些男孩則是必需的祭品，會挑選白髮紅眼是因為他們認為這種男孩特別能容納神力。

男孩們會在儀式上被犧牲，因此救出這些人刻不容緩。而最大的問題是，他們查不到對方的據點，也不能讓沒有什麼戰鬥經驗的男孩去當誘餌。

「他們希望你能夠以身為餌?」

看著來信，艾爾海森皺著眉。他知道賽諾一定會同意，也知道人命關天，但想到對方持有些蘊含生育之神力量的東西，在儀式中又會與少年們發生關係，就覺得不太舒服。

「不要這種表情，你知道這要求相當合理；何況，那力量傷不了我。」賽諾一邊說道，一說從書櫃裡層取出個刻有特殊紋路的箱子，裡頭擺放數個發出淡藍幽光的瓷瓶。「這是我研究出來的解藥，能中和生育之神的力量，處理這類短期小劑量的影響不成問題。」

處理神之力?

艾爾海森挑挑眉，以他的能力並無法看出這瓶藥物的特性，但既然是賽諾說的，那就絕對有效。素論派的天才，並不是平白出現的稱號。

「我相信你的能力，但是……。」艾爾海森斟酌自己的用辭，他知曉大風紀官並不喜歡有人懷疑他的實力，也知道他不喜歡有人干涉他的作法；為了不讓賽諾感到不被尊動，他最後謹慎地說道，「為了我脆弱的內心，請讓我多上層保險。」

對這個發言，賽諾訝異地眨了眨眼，歪著腦袋認真地思考這個人什麼時候膽小了；然後像是突然想通了什麼，咧嘴一笑，「好，如果這樣能讓你安心。但明天休假，先跟我去個地方。」

＊

站在賽諾所說的地點前，艾爾海森內心有著莫名的慌亂。

這是間平平無奇的沙屋，座落在喀萬驛外圍，並不是良好的地段，還有被鍍金旅團攻擊的危險，並不利於安心生養孩子；但當個暫時性基地，或是隱避場所還是可以的。而在艾爾海森心頭冒出來的第一個念頭是，他幾天前才全款買了新房，賽諾以後不會一言不合就跟他分家睡吧?

這真不是個美好的預感。

「你到底在想些什麼啊?」瞋了艾爾海森一眼，賽諾開啟大門，率先走了進去。「等我一下，我請你再進來。」

沒片會兒，屋裡便傳出數道機關被解除的聲響。賽諾的聲音從裡頭傳來，「好，你可以進來了。」

一進到屋內，艾爾海森就放心了。

跟外表全然不同，裡頭是精心修置的實驗室，設備齊全，東西雖多，但打理地井井有條，一看便知道是賽諾的風格；而從裡頭擺置的物品來看，至少已經存在好幾年。可以確定，不是為了結婚而買的新房。

但教令院的大風紀官觀察資料中並沒有這房子的情報。

「來這裡時，我一般會將虛空裝置取下。阿札爾總不會連我的打牌方式都有興趣吧?」

「這倒也是。」

艾爾海森認可地點點頭，雖然阿札爾確實下令要嚴防賽諾，要特別留意他的一舉一動。但也不會有人無聊到去記錄大風紀官的假日生活，或者練習冷笑話的日常活動。

「那，這裡是?」

「在沙漠調查時的據點，有時候在查案時會找到些麻煩的東西，得處理後才能帶回城裡。還可以臨時製作些有用的道具。」賽諾走到一扇門前，對上頭施展元素力，小心翼翼地將門推開。「這裡放的是精密儀器，也許有你想要的。」

映入眼簾的是各種複雜的儀器，大大小小的，種類豐富到堪比展覽場。其中不乏被列為禁止大規模生產的物件。

「這些是?」

「部分是搜捕時發現的類型，部分是自製的；犯罪集團所持有的道具，五花八門到超過想像。相比之下，我們風紀官們可用的東西就少了許多。」

將一個個儀器擺放到桌子上，賽諾邊擺邊介紹各個的功能性，實際應用的地方，還有目前已知的缺點與使用限制。

風紀官雖然是須彌的學術稽查單位，也得追捕些盜寶團，販賣文物的不法份子，甚至得在沙漠中奔跑，隱藏。但教令院開放許可的輔助工具倒是少得可憐，理由有三個，一是武官行事粗魯損壞率太高，資金不足；二是很多儀器設備無法在風沙大的地方使用；三是為了避免這些工具落入賊人手中。

而當賽諾上任之後，並沒有對這些條例抗議，而是自行研發出許多因應各種麻煩的手段與道具。誠如阿札爾等人不信任賽諾，賽諾對於那些高座在廟堂之上的人也不信任。

「現在風紀官完全是獨立機關，你沒打算改變這個狀態嗎?」

「以前訓練的時候，曾讓隊員使用小型通訊器進行模擬戰，兩個小時的訓練，十台機器壞了三台，掉了四台，還有兩台因為隊員不會操作而被拆了。」

聽著賽諾極為平靜的述訴，艾爾海森完全能想像當時，看到一片慘況時，賽諾的心情。怪不得多年來也沒收到相關申請報告，成本實在是高的嚇人。

看來風紀官們的破壞力，不僅是被搜查的學者們頭疼，大風紀官也感到困擾。

「小型通訊器啊……。」

「遠距離觀察回報消息還能用，但距離近了就容易被人發現；而且體積太大，不利於潛伏，外觀上也不適合一般服飾。」將通訊器放到艾爾海森手中，賽諾繼續說道，「我也曾想利用密碼表的方式聯絡，但這考驗隊員的記憶力與解讀能力。」

「但我們並沒有這個問題，不是嗎?」

看著艾爾海森的表情，賽諾點點頭，從邊櫃上搬出台像是打字機的機台跟另一個小盒，「這是一組的，不過只能單方面地傳遞訊息，你可以拿這個改造。」

「你不怕我弄壞?」

「我相信你的能力，況且，就算弄壞也沒有關係。」說完，賽諾從懷裡掏出副鑰匙放在桌上，「這是這裡的鑰匙，屋內的東西你可以隨意使用，我已經將機關解除了。另外，我在櫥櫃裡頭，給你準備了些日用品與點心，要吃正餐的還是得到喀萬驛。」

「你要離開了?」

「對，要跟坎蒂絲她們再討論行動細節，可能要花上一些時間，你可以直接離開，不用等我。」

賽諾的答覆，讓艾爾海森瞇起眼。賽諾知道這是不滿意這個安排的表現，又補充了句。

「我回來之後，會跟你詳細說明狀況的。」

「不如讓她們過來，將這裡當成暫時據點，也有利情報交流，以便在第一時間安排佈局。」

「如果你不介意的話。」賽諾慎重地點下頭，確認艾爾海森的表情沒有任何一絲不愉快，「那，我去去就回。」

沙漠民動作的迅速，素來遠超過於雨林民。艾爾海森才剛決定好改造方案時，三人的身影便已經出現在大門前，手上還提著食物與酒水。

因為事態緊急，會談的過程中，沒有一絲廢話。談話一開始，坎蒂絲便攤開將地圖，將她最近得到的情報標在上頭。

「剛收到的回報，在這幾個地方發生擄人事件，所幸被附近巡邏人員制止，但並沒有逮到人。據受害者所說，對方身上有悼靈花的香氣，另外，這些人本身也不符合原先推斷的選擇標準，是淺色的頭髮與各種顏色的眼睛。」

「這可能是因為搜集不到足夠人選，所以擴大選擇條件。而會由內部人員主動出手，也顯示他們急了，若不是趕著要遷移，便是要急著舉辦儀式，我記得資料上說這是六十年一期的祭禮。」迪希雅接著說道，目光投向艾爾海森，「是吧，書記官大人?」

「若那位學者研究屬實的話。」艾爾海森不可置否地點點頭，「看來時間比預期的更加緊迫，你們對救出的人質有何安排?」

「部份家屬已經在阿如村附近紮營，準備將孩子接回，但我們不確定這些人在這段時間受到怎樣的對待。所幸，賽諾先生已經準備好不少藥物，若不是太嚴重，應該可以處理。」

「我已經寫信給提納里了，以傳信者與他的速度來看，三天後就能抵達喀萬驛。你們應該可以相信他的醫術，就是得多準備些冰霧花，來幫他降溫。」

「提納里啊?那賽索斯應該也會過來。」

「依他的個性，是的，而且會很熱心地幫忙；有兩人的協助，能處理大部分的疑難雜症，但受害者的內心傷害就……。」

「我會請專家過來，不用擔心。」

在快速討論完目前狀況與未來配合方案後，坎蒂絲兩人又風風火火地去處理其它事情；賽諾兩人則是完善通訊設備的改良，力求在最短的時間，完成可以互相聯絡的輕便道具。

在確認設備確實可用後，賽諾立刻換上尋常商旅的裝扮，準備進行真正的釣魚執法。

「賽諾。」

小心地幫忙調整設備配戴位置，艾爾海森抿抿嘴，欲言又止。他知道此行的必要性，也知道以賽諾的實力，不太可能出事；更何況他還在設備中加裝了定位功能，能讓他隨時掌握賽諾的位置。

但心頭總有幾分，不想讓人去冒險的聲音。但他最後還是壓下所有反對，平靜地說，「我等你回來。」

大風紀官對艾爾海森慎重的態度，莫名覺得有些可愛，不禁伸手拍拍他的背。「我會盡快結束這個麻煩。」

＊

賽諾的動作非常快速，僅用了半天的時間，就成功被人帶回老巢，並且摸清了內部結構與人員分配。充分地展現出，『最高明的獵人，往往以獵物的型式出現』，這句話的真實性。

能夠這般順利，一是因為賽諾長得一張無辜漂亮的臉，二是因為他們對這股生育之神的神力過於信任，而根本沒派人看派人質，僅是定時送餐食過來。三是因為人質們都受到生育之神力量的影響，本能服從強者的命令，對賽諾的話有問必答。

聽到賽諾平安，約定好聯絡時間後，艾爾海森很放心地回到須彌城裝修新房，力求這在件事結束前，將房子佈置到足以入住的程度。雖然有想過，等到結婚後再入住，但考量到這之間可能有許多變數，艾爾海森就覺得自己在第一時間就開始找房子，與賽諾討論裝潢之事，實在是明智之舉。

而自己因為高收入、低物慾而累積的財富也在此展現出用途。

在有錢能使鬼推磨的須彌，只要不是需要特別定製的家具，都能在一、兩天之內擺放到位。為了能符合普羅大眾認為的美觀與實際性，他還特定研究了下妙論派的看法，發現並沒有什麼值得參考的。還不如照個人審美處理。

在整理房子之餘，艾爾海森也抽空去找小吉祥草王談話。

身為須彌實際最高領導人，小吉祥草王有絕對的必要性，為這件沙漠少年綁架案善後。一是為了安撫沙漠民眾的情緒，不讓他們產生到雨林就會不幸的負面印象；二是為了確認這些受害者身上，是否還有凡人無法察覺的影響；三是為了治療受害者的心理創傷。

小吉祥草王答應地很爽快，反而是阿如村那邊對此事稍有微詞，不過看在坎蒂絲與迪希雅的面子，並沒有表現出來。

此時，跟提納里一同過來的賽索斯就起了關鍵作用，在中間充當緩衝帶，讓所有人都能坐下來好好交談。

賽索斯到底做了什麼事，並不是艾爾海森關心的重點。他在意的只有，賽諾會不會滿意他的安排，雖然先前在與賽諾聊天時，有聊過相關的話題，但畢竟不是賽諾親自挑選，總擔心在顏色與樣式上不能滿足賽諾的喜好。

於是，在與賽諾確認作戰時間後，他並沒有直接掛斷通聯，而是有些扭捏地說道，「回來後，帶你去個地方。」

為此他還特定前往第一線去接人，未料，大風紀官卻在解決一個麻煩之後又發現新的工作，指著他從通道裡頭找出幾件文物，說要調查販賣列管文物的傢伙與管道。

真是不折不扣的工作狂。

艾爾海森在心底感慨了聲，不過，這個認真工作的樣子真可愛。摸著莫名激動的胸膛，艾爾海森笑瞇瞇地，勤勤懇懇地做一名文官該做的工作。然後，將所有文件都上繳的第一時間，將人帶到新房前。

＊

站在一棟房子前內，賽諾有些不知所措。

誠然，艾爾海森從未隱瞞他想要過兩人的同居生活，也在這段時間多做討論，像是房間格局，配置與用途，還有喜歡的裝潢風格等等。

但是，賽諾真的沒想過，艾爾海森可以在這麼短的時間之內，就將準備好，原本預估要三個月之上。相對之後，他還真得沒為艾爾海森準備什麼。看著艾爾海森興奮的臉龐，莫名心中湧起幾分愧疚。

「這是……?」

「為你準備的聘禮，不進去看看嗎?」

艾爾海森笑著問道，但賽諾從他聲線的變化，與微表情的不同，知道他現在很緊張。而從情況上判斷，就是擔心他會說出句不滿意的話。

也不知道是誰比較緊張，賽諾咬咬下唇，任艾爾海森將他牽進去。

屋內的擺舍相當地簡樸，放在牆角的裝飾也帶著幾分粗曠，在窗邊放著幾株綠植，為空間帶來幾分生意。簡單、乾淨、明亮，還有不少的收納空間，看起來非常實用。

所有的物品都是兩人份，還跟他上回給艾爾海森準備的是同一品牌。

這傢伙還是一如既往的細節。

「這兩間是客房，有必要的也可以改造成兒童房。這裡是書房，雖然目前只有我最近買的書。」

順著艾爾海森的話，賽諾的目光落在《提瓦特美食．輕鬆做》《十分鐘出好菜》以及《食品營養學》《如何讓愛人更愛你》，各種跟這人氣質不搭的書上。

「我還不知道你對料理有興趣。」

「聽說，要抓住一個人的心，就要抓住一個人的胃。我覺得值得嘗試，也希望你願意品鑑。」

捏捏賽諾的手指，艾爾海森笑得燦爛。

「聽說大風紀官大人常忘了進食，只忙著工作，不妨我給你帶帶飯?你想吃什麼?」

被捏得有些發癢，又想到先前給艾爾海森帶的只是餐廳菜，不由得愧疚感又多了幾分，賽諾瞋了艾爾海森一眼，臉頰有些發熱。

「你知道我不挑食。」

「不挑食，但總有想吃的。若不知道，我們就一個一個嘗試，我想想，從蒙德的漁夫吐司、胡蘿蔔煎肉開始如何?」

「好。」

「那好，我剛好準備了食材，等下一起吃吧。」

這傢伙分明早就計算好了。

瞪著艾爾海森得意的笑容，賽諾也只能答應這晚餐邀約。

「我們繼續參觀吧!我想你需要獨處空間，所以特定留了間房，你看看還需要什麼家俱。」

房間不大，放了張床、桌椅與矮櫃。

坦白說，與風紀官宿舍沒太大的差別，是個適合行動之後休憩的好地方。只要將宿舍裡頭的東西搬過來，直接住下來也沒有問題。

「看起來很舒適，謝謝，只要再整理一下就可以入駐了。」賽諾點點頭，「這樣以後我回來晚，也不會打擾到你休息。」

「很高興你已經開始想像未來生活，但打擾到我也沒有關係。」艾爾海森微微一笑，帶賽諾到最後也是最重要的房間，「這裡是主臥室。」

房間很寬敞，明亮，雙人床也大得出奇，床單是他喜歡的花色，衣櫃裡頭出乎意料地已經放置了些符合他身形的常衣與睡衣，還有些隱藏在角落的奇異道具。

就算賽諾沒什麼經驗，但憑著多年調查案件的經歷，也能一眼認出，那些小東西會在什麼樣的場合中出現。

「艾爾海森，不解釋嗎?」

「我聽說，夫妻生活需要點情趣。」從床頭櫃上取出本《夫妻之道，閨中之樂》遞給賽諾，艾爾海森臉上看不出一點心虛，理所當然地說道，「若是你願意，我們可以研究一下，書中所說的是否屬實。」

感受到艾爾海森腦中的各種想法，賽諾實在不明白這傢伙是怎麼面不改色地說出這些話的。不過，想到那可能是伴侶間的正常互動，也沒有反對的理由，只是在快速瀏覽內容後，皺起眉頭。

「考量到生理結構上的差異，你確定這適合我們?」

「嗯，你說得有道理，我會再找找其它參考資料。不過，很多事要實踐後才知道狀況。」

感受到艾爾海森腦中更加清晰的各種想法，賽諾再次表明自己的立場。

「你知道我唯一的要求。」

「當然。但為了加快速度，我希望你能向麗莎女士介紹我的存在。」

「這沒問題，我已經跟學姐報告過此事，學姐她……。」賽諾歪著頭，思考措辭，「似乎對你非常有興趣，我想她已經透過各種手法與門路瞭解你的狀況。但不用擔心，為了避免學姐得到錯誤資訊，回信時我寄了一份相當詳細地整理份報告與跟旁人常見誤解給她。」

「聽起來真讓人放心。」

「不過，就算是我也無法確定學姐的心思，交流時務必小心。」沉思了片會兒，賽諾隨後又補了句。「我建議可以給學姐準備些禮物，像是須彌薔薇，香水，或是書籤之類的，或是精巧的首飾。不過，我對這些不是很懂，也許你能找卡維幫忙。」

「禮物這事，我會處理，不用擔心。」艾爾海森笑了笑，牽起賽諾的手，「時間差不多該準備晚餐了，你要繼續參觀，還是跟我一起?」

理所當然地，兩人一同準備了晚餐，享用成果，然後……。

賽諾躺在床上，任艾爾海森將他攬在懷裡，聽得那均勻的呼吸聲，思緒逐漸回到在神殿的那晚。

其實，那時他在中間醒來很多次，準確地說法是意識迷迷糊糊地飄到表面，能感受到外界的一切，卻沒能睜開雙眼。當時他被惡夢抓住，陷入各種難以理解的險境，然而，在夢裡的他是名柔弱無力的幼兒，只能被夢境撕扯拋丟，被無盡的惡意包裏，在逐漸感到絕望的時刻，卻聽到有人輕柔地呼喚著他的名字，述說著愛意。

那就像是一束光，驅離了黑暗。

那聲音熟悉地令他安心，卻又認不出是誰的聲音。直到睜開眼的瞬間，看到熟悉的身影，才驚覺到那是艾爾海森。

雖然他至今仍無法理解為何艾爾海森會對他產生友情以上的情感，但也不會否認既定的事實，這傢伙有與他長相廝守的意願與決心，他就不會辜負這份真心。

＊

成功協助賽諾搬家之後，艾爾海森的生活可以說是如魚得水，每天以健康之名，給賽諾送飯，高調地向旁人展示自己的主權；每三天給麗莎寄封信，報告他與賽諾間的進度，那位學姐非常滿意他給賽諾拍的畫片。

果然比起那些任誰都可以送的東西，直接讓對方看些當事人感興趣的東西更為實際。

同時，慢慢地將東西從原本的房子裡搬出，卡維為了幫忙提納里在阿如村的工作，長時間不在家這點，給他充裕的時間。

順便趁賽諾忙著工作的時候，參加七聖召喚比賽，在大會結束後對來採訪的記者侃侃而談，公開示愛，一舉掃除那些對賽諾有別樣心思的傢伙。雖然很多人表面不顯，賽諾本質上不會在意這些事，但若這些人到處嚼舌根，對他來說並不是件好事。

事情如他所預料，被蒸汽鳥報盛大地報導，讓所有對事情感到震驚的人，拿著報紙跑到居勒什問東問西，讓這位忙著改良番茄種子，好在下次比賽中大展名次的賢者大人，立刻拋下手中的研究殺到他的辦公室。

「艾爾海森!你到底是什麼意思?!」

辦公室的大門被人一腳踹開時，賽諾正帶著副官跟他討論先前那群受害者的補償方案。被人突然打斷，眉頭瞬間皺了下來，旁邊的副官很有眼色地出手想攔居勒什。但被憤怒的老先生一掌推開。

「居勒什前賢者大人，現在正在開會，若有疑問，能否兩小時後再來?」

「少囉嗦!你跟我解釋這份報導是怎麼回事?」

居勒什將報紙拍在桌上，力道震倒了水杯，潑撒在那份充滿修改痕跡的方案上。賽諾的手指輕動了兩下，那時準備動手的前兆，但居勒什並沒有察覺到身旁的危機，繼續扯著嗓子吼叫。

「說!你這臭小子，什麼時候對我家賽諾起歪心思的?」

「嗯……，仔細想想，應該是在一開始的時候，那時……。」相對於氣急敗壞的居勒什，艾爾海森到是氣定神閒地開始描述他印象當中，與賽諾的第一次見面。

話說得很直白，聽得賽諾不禁捂額，在副官也準備加入居勒什的行列前，輕咳了聲。

「我們在開會，居勒什賢者。」

「誰管你們在開會!」居勒什回頭吼了一句，轉身時卻對上賽諾的眼睛，瞬間收了聲。來回看看艾爾海森與賽諾，雙眼睜地像是銅鈴一樣，嘴巴大張，呆愣了片會兒，也不知道在想些什麼，突然眼淚就從眼角滑下，「賽諾!你!你們!你們是什麼時候?!」

然後，像是受到什麼莫大的打擊，踉蹌地往後幾步，頭也不回地跑了。

「抱歉，我回頭會好好勸告他。」賽諾揉揉發疼的眉心，向在場眾人道歉，「正事為重，我們還是先討論議題。」

事情完全如艾爾海森的設想發展，居勒什跑去找納菲斯求安慰失敗後，立刻寫信給麗莎打小報告。而讓他意外的是，賽諾也特定寫了信，跟學姐道歉。

這些都寫在麗莎的回信中。

從她的字句中，可以看出來，她非常開心看到居勒什這麼有活力的樣子，當然更開心是見到賽諾對個人如此上心。不過，每次回信內容中都會再強調一次，魔女對負心人的手段是相當無情的。非常地護犢子。

＊

看著手中不同發信人的信件，蒙德的魔女麗莎悠悠哉哉地喝著諾艾爾新沏的紅茶，享受美好的下午時光。這是個好日子，沒有人拖欠書目未還，用書人都小心謹慎地翻閱書本，沒人拿著無關緊要的小事來煩她，或是勸著她成為某某隊的隊長。

她有相當地閒情逸致來分析來自須彌的信件。

第一疊是來自她那『溫柔』的老師，居勒什。

平時只有逢年過節禮貌寒暄的老師，這會兒主動地寫信給她，一開頭便是，『大事不好，速來幫忙。』

這種急迫的語氣，讓麗莎不由挑眉。在她的印象中，老師總是處變不驚，愈危險愈興奮的樣子；若說有什麼會讓老師如此失態，那也只有跟小學弟有關。以前老師驚慌失措都是小學弟生病或是昏迷或是迷路，被人帶走的時候。

而從現有的情報來看，應該是小學弟的戀情，終於被老師發現了吧?

她不過是在信中寫到，要艾爾海森正大光明地公開他與小學弟的關係，好證明自己的真心。沒想到這傢伙真得搞個大的，這下不止是須彌人，更是所有蒸汽鳥報的讀者都知道此事，真是了不起。

雖然小學弟……，應該會有些害羞。

哎呀，真是的，明明以前只有她才能逗小學弟害羞的。她是不是該就這點上，給人使點小跘子呢?

第二封信是小學弟賽諾寫的。開篇第一句就是為居勒什激進行為致歉，不愧是小學弟，真瞭解老師；接下來則是根據老師固有的偏見，幫艾爾海森辯護。

嗯嗯，小年輕真是可愛，都可以想像小學弟是怎麼糾結地寫下封信。哎呀，不知道小雷澤若是哪天遇上心宜的人，是不是也這麼可愛?

第三封則是那名相當有自信的男人寫的。身為賽諾幾乎已經定案的伴侶，這位小年輕很清楚怎麼去說服一個人，每次都會附帶一些證據來證明兩人的關係穩定成長中。一些畫片，幾句簡單的註記，只是透過這些就能感受到其中蘊含的溫柔。

不過，她這個人並不會以文字中的溫度來判斷一個人是否真心，太多文豪一邊書寫著大道理，一邊做著雞鳴狗盜之事。

為了幫小學弟把關，麗莎認真地算了這段時間累積的假期，然後跟琴報備了一聲，開始安排前去須彌的準備。

因為行政效率，與工作的不可替代性，當麗莎終於排到長假時，已經過了十餘天。

來自居勒什的信件已經可以堆成一座小山，老師的語氣也從驚慌，變成非常驚恐。看得出來，小學弟已經跟他攤牌，而且鬧得不太愉快，批評艾爾海森的語句也從一開始客觀事實，變成一種偏執。

連一些無端的，無法證實的猜測也寫在信中，看得讓人發笑。

為了高度焦慮的居勒什，她特定調配好些鎮定安神的藥物；若不行，也有蒲公英美酒為他澆愁。

在眾多來信之中，還夾雜著來自納菲斯賢者的求助信，希望她能夠趕快來到須彌，不管是勸勸居勒什還是賽諾；總之救救他可憐的耳朵、脆弱的神經，還有岌岌可危的研究，都快被居勒什給攪黃了。

從賢者的文字中都可以感受到那種被精神焦慮患者糾纏的絕望，賢者大人還提到，若無法說服這兩人，那就帶些好人家的資料，讓他那個還沒對像的好徒弟提納里去相親，好平衡某人心中的不滿。

真讓人同情那位可憐的徒弟。

提納里是須彌有名的學者，也是賽諾的好友，更是柯萊的師父。曾經一起來到蒙德，參與風花節，與這裡的人相處也不錯，是個好相與的傢伙，就是在學術的嚴格程度與才華上高人一等，應該不是很好在學術圈裡找對像。

至少是在教令院那邊。

不過，看在柯萊的份上，稍微幫他點忙也沒什麼問題。畢竟被逼婚的痛苦，只要是名正常的孩子，應該都不想經歷。

至於那名險險將兩大賢者逼瘋的艾爾海森，也向她發請邀約，邀請她親自見證他與賽諾間的愛情。並發下豪賭，若她不滿，他願意喝下魔女的秘藥。

真不知道小學弟是怎麼跟他說的。

學姐有這麼可怕嗎?

真是的。

好不容易晃到奧摩斯港，還沒下船，就見到在港口等的兩人。明明沒有通知，船班還延誤，但卻像是篤定她一定在這艘船上；不過，以他們的能力與地位，倒也不意外。

也不得不說，有位高權重者當地陪，確實相當省事。從入境到入住，都不需要操心，本來她還想著，臨時前來，或許得住在相熟的學者家；沒想到兩人安排地十分妥貼，為了方便她前往教令院，還特別訂了高級旅舍。

艾爾海森比她想像中的還要高壯，身材相當結實，站在賽諾身旁顯得高大威武。比小學弟更像是武官的體魄，很難理解為什麼居勒什老師要說他是個沒用的宅男，保護不了賽諾。就行為上也比她先前理解的紳士，至少在照顧學弟上，可說是體貼入微；自然地拿起重物，自然地承擔所有麻煩的文件登記，甚至是讓賽諾先前去與在餐廳等待的朋友們會合。

「真貼心啊。」

「多謝稱讚。」

男人笑得相當好看，看向賽諾離去的背影，相當地溫柔。看不出半點老師所說的冷臉無情，只顧自身利益，不顧他人死活。

「小學弟的腳，受傷了，對吧?」

「學姐好眼力。」

「是你一直在他的左邊，才讓我發現的。」麗莎嘆了口氣，「小學弟打小就是逞強的孩子，以後你得多擔待了。」

「能讓他依賴，是我的榮幸。」

標準陷入愛情的傻笑。

雖然聽說這人擅長表情控制，會用演技騙人，但就算是最頂尖的演員也難用一個眼神，一個笑容便服說人相信他正在談一場既理性又深情的戀愛。演得不好，那和變態也沒有差別。

麗莎挑挑眉，目光落到遠遠而來的身影之上，突然露出壞心一笑。

「依小學弟的性格，若沒得到老師的認可，是很難進行下一步的。」

「學姐的條件是?」

「別緊張，事成之後，幫我測試幾組藥就行。有些藥啊，需要兩人一組才能進行，很麻煩的。」艾爾海森皺起了眉，似乎在思考可執行性。於是她又補充了一句，「放心，無害的。不過，你若是找其它人配合你……，你會曉得魔女的手段的。」

「關於這點別擔心，不過，這事也要賽諾同意才成，我無法保證。」

「有這份心就行了。」麗莎滿意地勾起唇，愛情這事啊，任誰都難以評斷，但能尊重對方的意願的就是好的。「反正姐姐我也不急，而你嘛，還是先解決即將到來的問題再說。」

指指遠方發現他們兩人，氣急敗壞跑過來的居勒什。麗莎掩嘴一笑，「這裡就交給你了，我先去跟小學弟他們會合。」

「我盡快解決此事。」

艾爾海森嘆了口氣，主動走向滿臉怒容，高聲喊道，「你都有賽諾了，怎麼能跟其它女人如此親密!」的居勒什面前。

遠遠看著兩人交談，麗莎不由得心情大好，哼著小曲，走向酒館。

一進酒館，就看到更有趣的一幕。

小學弟正一臉正經地跟人解釋為什麼他會跟艾爾海森在一起，雖然語氣相當肯定，但身為學姐，她能從裡頭聽出點心虛。事情的真相應該是，他雖然不排斥跟艾爾海森在一起，但一開始也不認為事態會發展到這樣。

看來不管到什麼年紀，小學弟還是這麼可愛。

笑瞇瞇地加入眾人的對話，愉快地看到小學弟因為艾爾海森的遭遇而感到不安，僅僅如此，就知道對方在他心中的地位。唉，真是的，這還需要確認什麼嗎?不管是哪個年齡段的愛情，只要不違法，那最重要的就是相愛，老師還是太古板了。

但她也曉得老師的心情，畢竟從其它人的反應來看，那些評價也不算是太冤枉艾爾海森。為人父母，總不希望將自己的孩子交付到這種人手上。

而身為學生，身為學姐，她當然是站在小學弟的這邊，替他敲醒那個對戀愛不得要領的老男人。

既然確定了目標與手段，那接下來在須彌的活動就變得相當明白。獲取最新的研究資料，享受美食，觀光與以前讀書時期不同的須彌；可惜小學弟公務繁忙，無暇陪她觀光，但好在，他的朋友們，卡維與賽索斯很樂意擔起這個任務，有兩位年輕養眼的男孩陪同，足以彌補這個缺憾。

而主要被考核人，艾爾海森，每天在休息期間也會稍微陪同，像是一起吃個飯，聊聊賽諾的故事，交換一下照片。

「這是……。」

「我那時親手做的，可愛吧?」指著穿著紅色小斗篷，懷裡抱著小狼布偶，看起來乖巧天真的小賽諾。麗莎笑得一臉懷念，「那時小學弟真得相當可愛唷，但總有些臭蟲想要接近，為此，姐姐我也是費了不少心力呢。」

「喔，能否講講，倒底是哪些壞蟲這麼過份，讓學姐勞心勞力?」

「當然可以，不過，要拿照片來換唷!」

當然，這種交流，只在兩位地陪都不在場時才會發生。畢竟還是得給小學弟留點面子。

在考核了三天之後，麗莎已經完全確定艾爾海森對賽諾是無害的，而且，並不存在強迫性、威脅性的關係；小學弟本身，對這人也沒有什麼防備心，因為工作的關係，小學弟睡眠向來短淺，若不是在絕對安全的地方，一點風吹草動都足以將他喚醒，但艾爾海森卻能拍到他熟睡的樣子，難得可貴。

可惜沒有更恩愛互動的照片。

不過，就算有，以這小子的性子，大概也不會連出來給旁人欣賞。真令人安心。

「所以，老師，您到底對艾爾海森有什麼不滿的?」

在回程前一晚，居勒什住所，麗莎笑瞇瞇地為他，以及因好奇八卦或是蒲公英酒的人酙上一杯。

「妳不懂，那小子壞得很。」

早上被麗莎念了一頓，現在居勒什說話都帶著幾分委屈。明明是自己教出來的學生，最後氣勢個個都比他還強。

「我是不懂。」麗莎歪歪腦袋，語氣依舊慵懶，「納菲斯賢者，你又怎麼看呢?」

「啊?喔，咳，我是覺得，年輕人開心就好。」正準備喝酒的納菲斯，裝模作樣地收回了手，輕咳了幾聲，「就像是我也不會阻礙學生自由戀愛，哪怕對方是我討厭的傢伙。」

「呿，你那些徒弟哪個是你親手養大的?我可是在賽諾還那麼小，還那麼無助的時候就開始照顧的，他小時候還會甜甜地叫我一聲爸爸呢!」

瞪了眼納菲斯，居勒什又想哭了，眼底都充滿了淚水。

他當年那麼努力，不惜背叛朋友才帶回來奶大的孩子，哪就能這樣被人拐走?拐走他的還是那個艾爾海森。

「是嗎?我怎麼只記得小學弟怯生生喊我姐姐的樣子?反倒是老師……，好像一直都稱呼老師的。」

「那是妳記錯了。」憤憤地灌下口酒，雙眼含淚地瞪著麗莎，「那孩子小時候有多可愛，妳又不是不知道?他會甜甜地喊我爸爸，也是很正常的事!」

嗯……，完全不知道邏輯在哪的話。

麗莎瞇起眼，思考她應該沒有給居勒什灌太多酒，依老師的酒量，應該也沒有這麼容易醉。想來是悲傷過度，不願意接受事實；當然，對好心又溫柔的她來說，不該戳破這種自我安慰。

「好吧，但那都是小孩子時候的事了，跟現在無關。為人父母的，總是得接受小孩選擇的未來不合預期。」

「我知道，我當然知道。」又狠狠灌了杯酒，還搶過納菲斯手上拿著的那杯，一飲而盡，「只是，我覺得，他完全可以選擇更好!更優秀!至少更可愛的……。」

更好更優秀的?

若依照這個標準，小學弟這輩子是別想結婚了。據她所知，艾爾海森是優秀的學者、書紀官，甚至當過代理賢者。一般民眾對他的印象也不錯，是個能提供實際方案的行政官，而頗受信賴。

至於更可愛嘛……，想想那個臉蛋與身材，確實稱不上是可愛。

麗莎勾起耐人尋味的笑容，又開了瓶酒，為兩位大人斟滿。

「好好好，誰都配不上我們的小賽諾，來，老師，我們再喝一杯。」

「喝!」

灌醉兩位德高望重的老人後，麗莎坐在窗邊，搖晃著酒杯，看著皎潔的月光，聽著身後傳來重重的呼吸聲。稍微醒酒了點，才慢吞吞地為兩人披上毛毯，小心翼翼地離開居勒什住所。

希望老師自此之後，不會再為這事寫信煩她。

看向隱藏在枝椏上的綠色好奇眼眸，麗莎手按在胸前，向衪祈禱著。

美好的時間總是過得很快，快樂的假期也是。

站在港口，麗莎依依不捨地攬著賽諾，輕輕地摸著他的腦袋，估摸著頭飾要做多大才合適；即便懷裡的少年已經出聲抗議也沒有鬆開。

「時間差不多了，麗莎學姐。」

站在一旁的艾爾海森，適時地提醒了句，才讓麗莎的手稍稍往下滑了一點。

這次送行，也不知道是眾人說好的還是有人有意為之，除了他倆，每個人都剛好沒空。賽索斯被兩個學生哭著求他送他們到沙漠考察；卡維則剛接到一份工作，與甲方熱烈討論；提納里與柯萊則是有生論派的座談會要參加。

至於兩位德高望重的老前輩……，還在宿醉，根本起不來。

「哎呀，這次回去後不知道什麼時候才能再見到小學弟，難得姐姐花了所有的年假來這裡一趟，結果，小學弟竟然沒空陪姐姐玩上幾天。很寂寞的。」

捏了捏賽諾柔軟的臉頰，麗莎深深地嘆了口氣。實在很難想像，冷面無情的大風紀官，皮膚竟然這麼滑嫩，實在讓人捨不得放手。

「下回去蒙德，我會多待幾天的。」

「哦?蜜月旅行嗎?我記得有一個月的假來著的。」

聽到蜜月，賽諾的臉瞬間紅了幾分，咬著嘴唇沒說話。反倒是艾爾海森開口說道，「到時我們會好好規劃的，若有前往，定會通知學姐一聲。」

「嗯……，還是乾脆到我們那裡結婚?西風大教堂有相關業務，姐姐我可以牽你的手入場喔，一定讓你成為最顯眼的新人。」瞇著眼，麗莎又想到另一個狀況，「不，還是低調點，要是被記者知道，想必會成為國際話題。大婚之日要被人干擾，就糟心了，畢竟婚禮本質上是屬於新人的，不然，姐姐幫你規劃一場簡單隆重的婚禮吧?」

「多謝學姐，但這事我們還是自己處理比較好。」

「好吧，但要是改變心意，隨心可以找我。」握住賽諾的手，麗莎抓著最後的時間做交待，「對了，小學弟，姐姐留給你的參考書還有藥品，你記得要用啊，一定會有幫助。」

想到那些書裡頭的內容與用藥說明，賽諾的臉徹底地紅了，說話都有些結巴。

「學，學姐，妳真的該上船了。」

「好好，不逗你了，來日再見。」

輕盈地上船，麗莎笑瞇瞇地向岸上的兩人揮手，看著艾爾海森很自然地搭上賽諾的肩膀，將人攬進懷裡的樣子。總覺不久之後就能得到好消息。

看來，是時候好好找位裁縫，來定製一件漂亮的禮服了。